Остров Хранителей  - Светлана Журавская

Равэ заметил, что центральная колонна чуть меньше и немного утоплена. Подойдя ближе и присев, он чуть отодвинул опутавшие ее лианы. Внутри было вырезано Око Ра. Мужчина посмотрел сначала на принцессу, а затем на свой амулет.

– Эвала! – окликнул он ее. – Думаю, тут есть что-то для… тебя. – Он указал на символ. – Возможно, он что-то включает здесь.

Девушка повернулась к нему, а затем молча подошла и равнодушно взглянула на символ.

– Активируй его.

– Как скажешь, – выдохнул Имэ, исполняя почти приказ.

Не успел он приложить свой амулет, как колонна стала шумно подниматься выше других. Из земли вышли дополнительные крепления, поддерживающие раскрывающуюся конструкцию. Перед двумя путниками колонна раскрылась, словно цветок. Тут же по проводам и трубкам забегали сине-белые молнии, будоража воду озера. Внутри колонны был зеленый кристалл, внушительных размеров арис анимус. Он пульсировал и излучал приятное зеленоватое свечение. Эвала внимательно присмотрелась к нему.

– Хм-м, – девушка чуть наклонила голову, всматриваясь в него, – он не пустой, и в то же время его нельзя использовать по назначению. – Имэ нахмурился, глядя на арис, отмечая, что не видит ничего из того, что открыто принцессе. – Даже он слишком мал, чтобы вместить в себя это.

– Что это?

Кристалл начал медленно опускаться в углубление в колонне. Теперь по проводам и трубкам пошли зеленые молнии, из-за которых воздух стал еще тяжелей, Имэ было трудно дышать. Вместо одного полноценного вдоха приходилось делать три, а то и четыре. Спустя пару мгновений с деревьев сошел плотный синий налет, открывая их изумрудный цвет. Они словно яркие фонари вспыхнули в ночи, освещая озеро. Из глубины донеслись незнакомые, странные звуки, похожие на пение.

Эваларин вдруг почувствовала, как что-то кольнуло в сердце. Она поняла, что это за механизмы и в чем их предназначение. Девушка снова подошла к самой кромке воды и посмотрела вверх. Зеленые молнии поднимались по жезлу к красному кристаллу, питая его.

– О, Творец… – прошептала она едва слышно, опуская голову.

– Что случилось? – насторожился Равэ, подходя к ней.

– Марс умирает уже давно… – смотря перед собой, начала принцесса, – и Фэро знали об этом.

– Что?

– Эти механизмы нужны для поддержания работы… сердца острова Хранителей. Этот арис анимус – источник живительной энергии для него… В каждой колонне по одному, и этот… последний. Нам снова дают немного времени. – Голос Эвалы едва заметно подрагивал, пока она осмысляла происходящее. – Вот что Сет узнал давным-давно и вот почему не смог забрать Реликвии…

– Я тебя совсем не понимаю сейчас, – покачал головой Имэ, прислушиваясь к сотням голосов, поющих неизвестную людям песнь, в которой были одновременно и покой и боль, любовь и ненависть, а главное, неистребимая жажда жить во что бы это ни стало. Он понял, что именно в этом было сходство Эваларин и Марса и, возможно, именно поэтому планета выбрала ее своим героем.

– Ты же знаешь, что Источник умирает. Видел это своими глазами, вот и песнь его об этом сейчас. Только началось это не вчера и не сегодня, а давно… еще до прибытия акхэи. Фэро знали об этом… – Она присела на одно колено и положила ладонь на воду, ощущая приятный холод и гладь. – Сет думал собрать Реликвии и дать острову Хранителей шанс на возрождение…

– И что было дальше?

– Найдя их, он увидел их слабость. Извлеки он их тогда, Марс бы погиб раньше нашего рождения… до прихода тьмы, оставив обитель Творцов наедине с врагом.

– Хочешь сказать, они возвели все это для поддержания его жизни, чтобы сердце билось до нашего времени? – Ран кивнула, погружая руку в воду – Зачем Творцу творцов так рисковать? Зачем уничтожать единственную защиту?

– Рисковать? – улыбнулась одними губами принцесса. – Все это часть его замысла… Какой риск, если были Фэро и оставили все это?

– Это несправедливо. Остров Хранителей верно служил обители с самого начала и не заслуживает смерти.

– Нам не понять Его замысла, но мы можем пользоваться тем, что он нам дает во имя будущего.

Имэ поморщился, у него сильно кружилась голова, и он с трудом мог стоять на ногах. Сам не заметил, как осел на землю. Ран успела подхватить его и не дать упасть, встревоженно осмотрела его.

– Ты ранен? Что с тобой?

– Нет, – покачал он головой, – просто это место словно забирает силы…

– Оно берет только то, что ты ему отдаешь. Перестань. – Она положила мокрую ладонь ему на лоб, и приятный холод волной прокатился по всему телу. – Это Марсу не поможет.

Имэнири сделал глубокий вдох и только сейчас поймал себя на мысли, что действительно был готов пожертвовать собой ради родной планеты, был готов отдать всю жизненную силу тела и души.

– Думаю, это еще одна из причин, почему Марс выбрал тебя нам в помощники, – улыбнулась Ран.

– И что мы должны делать? Забрать этот красный кристалл и доставить его на Землю? Разве это не убьет остров раньше времени?

– Забрать его мы не сможем. Лишись он подпитки, и все будет кончено сразу.

– Тогда как? Идеи есть?

Эваларин села рядом с мужчиной, вытягивая ноги и поднимая глаза на жезл.

– …Реликвия – это эссенция души, часть чего-то важного, без чего остров Хранителей не будет собой, – задумчиво и тихо произнесла она, вспоминая что-то из прошлого своей души. В этот момент Имэ снова увидел ледяное пламя, окутывающее ее тело, проявляя силуэт Странника, спокойно и смиренно смотрящего в звездное небо. – Бэ Хала олицетворяет собой темную сторону планеты… как и Великая долина – незаживающий шрам на разбитом сердце. Призраки как воспоминания, драконы как мысли о настоящем, и бессильно падающие вниз звезды как несбывшиеся мечты… Остров словно живое существо, отражение творца, его создавшего… Что способно вместить в себя одного из них?.. Что или кто может стать сосудом?

Имэнири молча и внимательно смотрел на девушку, понимая, что она уже нащупала ответ. Он боялся пошевелиться, думая, что это помешает ей как-то. Эй я была сейчас перед ним, снова перед выбором. Только сейчас он вдруг вспомнил, что при первой встрече со Странником душа его была больше, намного. Тогда она казалось необъятной и бездонной, как изумрудные глаза ее хозяйки.

Эваларин грустно хмыкнула, снова переводя взгляд на красный кристалл, искрящийся зелеными молниями, питающими его запасенной энергией Источника.

– …Значит, вот почему Сет этого не смог… – вслух заключила она.

– М-м?

– Марс не родит душ, подобных астери… Его душа не способна вместить в себя что-то еще, кроме самой себя. Под человеческое тело душа соответствующего размера… Знаешь, я вдруг вспомнила кое-что…

– И что же?

– На Астери я сделала то же самое. Ну не я, а Эйя, конечно… – Ран резко поднялась с земли.